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最近、耳にした『へリコプターペアレント』。この言葉の響きからは全く何のことを言っているのか想像ができなくて、『どういう意味なんだろう？』と思って調べてみました。

こどもチャレンジなど、幼児教育で有名なベネッセのサイトよりへリコプターペアレントについての記事を添付しておきます。

過保護や過干渉という言葉の方が、アラフィフの私には理解しやすいです。日本における少子化現象が止められず子供の人数が減り続け、またSNSの発達により、よりクローズアップされやすくなったのかもしれません。でもへリコプターペアレントと呼ばれる事例は、言い方や、多少の背景は違うかも知れませんが、いつの時代もあるような気がします。

私自身の子育てを振り返って考えてみると、もしかしたら、うちの子供が小学校低学年くらいまでは私もヘリコプターペアレントだった所もあったかもしれません。でもそれは、年齢に応じての我が家の子供の関わり方だったかなと今、振り返ってみれば思います。

うちの子供は早生まれで食物アレルギーがあり、その上、2歳くらいまでは夜泣きすることが多かったので、幼稚園に入るまでの時期が一番、大変でしたね。

今はどうか解りませんが、うちの子供が行ってた園は、入園までにオムツが取れていないといけなかったり、また、親が見ていない時間が少しずつ増えていく訳ですから、食物アレルギーのことを本人にもある程度、理解させておく必要があったりします。小さい頃の数ヶ月違いは、子供の性格もありますが、『幼稚園』という集団生活に入っていくための最初の準備になるので、どうしても親も神経質になりがちです。

『年齢に応じて』という括りは、とても難しいですよね。特に小さい子供の発達速度は個人差があり、年齢で区切るのは違う気がしますから、ヘリコプターペアレントに陥りやすい状況かもしれません。

今の子育て世代は、以前よりも共働きが増え、昔よりも物事のスピードが早くなってる現代では時間がいくらあっても足りないのではないかと想像しています。

子供の発育に合わせて『見守り』をしていくには、子供と向き合う時間が必要ですが時間に追われてしまう生活が続いてしまうと、先回りして事を運びやすくしたいと思うのも当然です。ヘリコプターペアレントにならない為には、親自身が心身ともにバランスを取ることかもしれません。心の余裕や周りのサポート（公私）など、子育てしやすい環境を整えることから考えないと、一過性であっても、ヘリコプターペアレントになってしまう時期が子育てしている以上、あるのではないかと思います。

でも子供の成長は、『待ったなし』ですし、経験の積み重ねですから、親としても悩ましい。子育ては長い期間かけてするものですから、正解もないし、ゴールも見えづらいです。そこをどう考えていくか、それぞれの家族で考えていくことになります。

うちの子供も今大学生ですし、メキシコとカナダということもありますが、よっぽどのことがない限り連絡はしないですね・・・でも周りで同じように国を跨いで、子供さんと離れてる方の様子を聞いてみると、毎日、音声通話してる人もいるし（時差があるので結構な負担だと、私個人的には思ってしまします）週末は必ず、連絡を取る人もいます。

もしかして、これもある意味で一過性のへリコプターペアレントに当てはまるかもしれませんね。

私が思うに大事なことは、子供にとって、その一場面だけを見て手助けするのではなく、中長期先を考えて、今、子供に経験させておくことは何なのか？それが親に見えていると、ヘリコプターペアレントになることを回避できるのではないかと思います。

子供同士のコミュニケーションが取りづらい幼児期は、どうしても親の出番が多くな理、周りが気になりヘリコプターペアレントになってしまうかもしれませんが、様々な情報を知ることによって、何事も行き過ぎる前に対処できれば良いですね。

私の子供が幼稚園に通ってる頃から言われ出した『小1の壁』という言葉。20年近く経った今でも、解決されていないことを先日のAbemaプライムTVのネット配信で知りました。

保育園の管轄省庁は厚生労働省、幼稚園は文部科学省と、同じ子供を育てる機関でありながらも縦割り行政になっているのもどうかとは思ってましたが、2023年4月よりこども家庭庁が発足、ようやく子供を取り巻く行政事務を集約して行う準備が整っただけ。実際は、これからスタートするので本当に機能していくのかは未知数。この遅れた20年をスピーディーに取り戻せるのか、是非、取り戻して頂きたいです！

なぜ『小1の壁』があるのか？

『小1の壁』は、子供が大人のライフスタイルに合わせるから歪みがあると思っています。もっと子供の立ち位置や思いを理解した仕組みを構築してもらいたいです。一般的な会社の始業時間は朝9時。でも小学校から高校までは8時半。小学校低学年は2時頃帰宅、でも正社員で働いてる人の終了時間は夕方5時とか6時。この２つのライフスタイルが合うわけがない・・・

アフターコロナになり在宅勤務が可能な働き方も選択でき、少しは子供に寄り添える家庭もあるかもしれませんが大半はそうでないのが現実です。子供の安全を考えれば、小学校中学年くらいまでは保護者やそれに代わる人たちが見守れる形態を作り、子供の成長に合わせた環境や教育を提供することが必要なのにも関わらず、『各家庭任せ』にしてしまってるのは本当に残念です。

アメリカの小学校を体験して感じたこと

2010年にアメリカに赴任して、現地の小学校へ通わすのに教育委員会に行きました。そこで説明を受けましたが、いろいろなサポートがあり、外国人の私たちも公平にそのサービスを受けられるとのこと。その上、英語の補講（ESL)も無料でしてくれるのです。正直、驚きでしかなかったのを覚えています。

どんな内容だったか思い出してみると・・・

まだまだあるのですが、今ではもっとデジタル化が進んでいると思うので、コンタクト方法などは変わってる思いますが、見て判る通り、育ててる保護者にも子供にも配慮された内容になっています。これは私立ではなくて公立学校の話です。

日本の現状

日本は教育に関して『各家庭頼み』です。その『家庭』も所得が増えないのにインフレになり、益々、生活が苦しくなっているのにです。少子化で人口が増えない、日本の未来を背負ってくれる子供たちに国や自治体のサポートが少ない先進国日本なのです。2020年6月17日付 Newsweek日本版の記事を下に添付しておきます。

育児休暇や時短で働くのはまだまだ母親の方が多く、父親が習い事や子供を預けている場所にお迎えに行ってる家庭はまだ少ないのかもしれません。小学校就学年齢ではなく、もう少し長い期間を子育てする時間として捉えて、サポートする環境が社会全体で整うことを願います。

アメリカ赴任の時のお友達が、姉妹の習い事の時間や場所が違い、お迎えにバタバタしていた時に、習い事の先生に『あなたは、いつも忙しそうに子供の世話をしているけど、旦那さんは手伝ってくれないの？』と聞かれ、返答に困ったと言っていました。私も、習い事のお迎えに行くと、結構、パパさんのお迎え率が高かったので、何となくポツンと待ってたのを思い出します。

今の子育て世代への応援

今の若い世代の人たちは、だいぶ子育てに参加してるパパさんも多くなってるとは思いますが、上司の年齢が私の旦那さんくらいだと思うので、『会社での子育てへ理解』が難しいこともあるかもしれません。ですが、核家族化が進み、周りに頼る人もいない場合もありますから、お互いが協力して育てていくしかないので、一人で抱え込まずに楽しく子育てをして欲しいと思います。

『小1の壁』が1日でも早くなくなりますますように。